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「成程ねエ――」

　三人三様の議論が丁度一巡したところへ、後の扉がコツコツと鳴って、三等水兵の、真紅な顔が現れた。

「紙洗大尉どの、井筒副長どのが、至急お呼びであります」

「おお、そうか。直ぐに参りますと、そう御返事申上げて呉れい」

　紙洗大尉は、傍の帽子掛けから、帽子と帯剣とを取ると、身繕いをした。

「直ぐ帰って来るからな、一服しとれよ」

　そう云って彼は敏捷に、部屋から出て行った。

　だが其の紙洗大尉は、二十分経っても、三十分経っても、帰って来なかった。一時間の時間が流れても、彼の靴音は、聞えなかったので、二人の同期の友人は、云い合わせたように立上った。

「どれ、部屋へ帰って、今のうちに、辞世でも考えて置こうかい」

「俺は、いまのうちに、たっぷり睡って置こうと思うよ」

　そこへ、紙洗大尉が、飛ぶようにして、帰って来た。

「おいどうした」

「大いに深刻な顔をしているじゃないか」

　紙洗大尉は、二人の友人の問を、其儘聞き流して、ジッと立っていた。